＝ 接頭辞 un ＝
ジョージ・オーウェル(George Orwell) の小説 Nineteen Eighty-Four (1984) は，ユートピア(Utopia)の反対に，すべてが悪夢のような社会であるディストピア(dystopia)を描いた作品です。Big Brother と呼ばれる，いるのかいないのかよくわからない独裁者に支配され，国民の行動はすべてモニターされ，もちろん言論・思想は完全に統制されている社会なのですが，言語（舞台はイギリスなので英語）も人工的に「改良」されていて，この新言語はEnglishではなく， Newspeak と呼ばれています。ことばからすべての曖昧性を廃し，むだをなくし，そもそもこの言語を使って考えると Big Brother にさからうような思考ができないような言語をめざしています。ニュアンスなどというものが入り込む余地のない言語で，語彙も制限・「改良」されていて，たとえば great という単語が廃止され代わりに plusgood (good+ ってこと)， excellent は doubleplusgood (good++ ってこと)になり，逆に bad は ungood ということばになります。
さて，きょうの話はこの un という接頭辞です。
接頭辞とは，もとの単語（語基とか語根とよばれます）の前にくっつけて新しい単語（複合語）を作るための要素です。日本語でも「可能」（語基）の前に「不」（接頭辞）をつけて，「不可能」という単語が作れます。ちなみに，おしりにくっつくのは接尾辞と呼ばれます。「可能性」の「性」のようなやつ。
un- という接頭辞は「打ち消し」を表す，というのはけっこう有名でしょう。日本語の「不」（「不可能」），「非」（「非常識」），「無」（「無意識」）などと似ています。ただし，un- には異なる二つの un- があるので要注意です。
- un + 形容詞・分詞 「～でない」という否定の意味をあらわす ［出来上がった単語も形容詞］
例) unable, unkind, uncertain, unprecedented(前例のない) （ungood ということばはオーウェルの造語） - un + 動詞 もとの動詞と逆方向の動作をあらわす。「～したものを～しない状態に戻す」 ［出来上がった単語も動詞］
un1 はわかりやすいと思います。
ただし，否定したければどんな形容詞でも un をつければいいというわけではありません。in(im,il,ir)を使うもの(incapable, impossible, illegal, irregular)やdisを使うもの(dishonest)もあります。もとの形容詞が -ful で終わっていれば，un- ではなく接尾辞 -less を使います。でも in や dis はラテン語系・フランス語系の単語につくので，使い道はunよりも狭く，新しく生まれる単語を否定する時はunが使われることが多くなります。
un2 について解説しておきましょう。
たとえば，fold という動詞は「折りたたむ」という意味ですが，これに un- をつけて unfold にすると「折りたたまない」という意味にな．．．らなくて，「（折りたたんであるものを）広げる・開く」という意味になります。learn 「学ぶ」に対して，unlearn は「（学んだことを意図的に）忘れる」という意味です（forget とは違って，「わざとがんばって忘れる」こと）。
つまり， V + O 「OをVする」に対して un2 つきV + O は「OをVされる前の状態に戻す」ということです。
- fold 開いた状態のものを折りたたんだ状態にする 「折りたたむ」
- unfold 折りたたんだ状態のものを開いた状態にする 「広げる」
- wrap ラッピングしてない状態をラッピングした状態にする 「包む」
- unwrap ラッピングした状態のものを，ラッピングしていない状態にする 「包みをひらく，ほどく」
- do + O O(たとえば何かの作業)をしてない状態から，された状態にする 「する」
- undo + O Oがなされた状態のものを，なされてない状態にする 「元に戻す」